Wat is er te zien in het museum? In De Mesdag Collectie is de uitzonderlijke verzameling 19de-eeuwse kunst van de beroemde zeeschilder Hendrik Willem Mesdag en zijn vrouw, kunstenaar Sientje Mesdag-van Houten te zien.
De collectie bevat talloze meesterwerken van de schilders van Barbizon, onder wie Charles-François Daubigny, Théodore Rousseau en Jean-François Millet én van de Haagse School, zoals de broers Maris, Anton Mauve en Jozef Israëls.
Deze collectie wordt al sinds 1887 tentoongesteld in het sfeervolle particuliere museum van het echtpaar Mesdag. In de museumzalen is de unieke 19de-eeuwse uitstraling bewaard gebleven. Naast het museum ligt het voormalige woonhuis van de Mesdags, dat nu gebruikt wordt voor tijdelijke tentoonstellingen. Daarnaast kunt u enkele bijzondere ruimtes huren voor vergaderingen en evenementen.
Het museum De Mesdag Collectie is in beheer van de Stichting Van Gogh Museum.
Nederlandse ondertiteling is beschikbaar in deze YouTube video
De Mesdags en hun collectie
In de tweede helft van de negentiende eeuw bracht dit Haagse kunstenaarsechtpaar een belangwekkende collectie schilderijen, tekeningen en kunstnijverheid bijeen.
Hendrik Willem Mesdag was zelf een gevierd schilder van de Haagse School en ook Sientje Mesdag-van Houten was kunstenaar. Beiden hadden spilfuncties in het Nederlandse kunstleven. Voor hun collectie hadden ze een grote voorliefde voor studies en schetsmatige schilderijen, waarin de hand van de maker duidelijk te zien was. Ook hadden ze een goed oog voor kwaliteit en vakmanschap, waarvan de verzameling Japanse sierkunst en keramiek van Theo Colenbrander sprekende voorbeelden zijn.
De Mesdag Collectie is met name beroemd om de verzameling Franse meesterwerken van de School van Barbizon, een van de grootste en belangrijkste ter wereld, en de indrukwekkende collectie schilderijen, aquarellen en tekeningen van de Haagse School.
Onderdeel van het Van Gogh Museum
In 1903 schonk Mesdag zijn museum aan de Nederlandse Staat en sinds 1990 wordt De Mesdag Collectie beheerd door de Stichting Van Gogh Museum.
De Franse en Hollandse schilders die Mesdag bewonderde en verzamelde, waren een belangrijke inspiratiebron voor Vincent van Gogh. Van Gogh heeft zelf nog les gehad van zijn aangetrouwde neef Anton Mauve. In 1882 heeft Van Gogh een deel van Mesdags verzameling Franse schilderkunst op een tentoonstelling gezien. Hij schreef er lovend over in een van zijn brieven.
De collecties van De Mesdag Collectie en het Van Gogh Museum sluiten mooi op elkaar aan en geven een spectaculair overzicht van de kunst van de late 19de eeuw.