Dekselvaas met decor van scènes uit het verhaal van de Heike
onbekend/unknown, Japan, tweede helft 19de eeuw
Satsuma-aardewerk met opglazuur en gouddecoraties,
83 cm x 48 cm
De Mesdag Collectie, Den Haag
De beschildering op deze grote Japanse vaas laat oude verhalen uit de Japanse geschiedenis herleven. De man op de deksel is Minamoto no Yoritomo, de koelbloedige leider van de Minamoto clan. In 1192 werd hij door de toenmalige keizer tot shogun (opperbevelhebber) benoemd. Maar feitelijk werd hij de heerser van Japan. Hij was een gewetenloze man die zijn vrije tijd doorbracht met activiteiten als hier afgebeeld: het houden van races met kraanvogels aan de kust.
De buik van de vaas laat een afbeelding van een ander lid van de clan zien, spelend op zijn sho, een bamboe mondorgel. Aan de vooravond van een veldslag speelt hij de melodieën die hij als kind van zijn vader leerde.