Rustende wijngaardenier

Jean-François Millet (1814 - 1875), 1869

pastelkrijt en krijt op papier, 70.5 cm x 84 cm
De Mesdag Collectie, Den Haag

Deze afgepeigerde wijnboer met zijn vieze voeten werd niet door iedereen gewaardeerd. Het realistische beeld van het harde boerenbestaan was té direct. Eén criticus noemde de man in deze pasteltekening zelfs een ‘wild beest’.

Toch is het een tekening van een enorme artistieke kwaliteit. Millet beheerste het tekenen met het kwetsbare pastelkrijt als geen ander.

Millet was een van de toonaangevende schilders van de zogenoemde School van Barbizon. Hij woonde sinds 1849 in het dorpje Barbizon bij de bossen van Fontainebleau. Daar schilderde en tekende hij vooral het boerenleven. Hij was een voorbeeld voor vele kunstenaars.