De kalfjes
Willem Maris (1844 - 1910), c. 1863
olieverf op doek,
30.5 cm x 50.3 cm
De Mesdag Collectie, Den Haag
Willem Maris was de jongste van drie schilderende broers. Hij was pas een jaar of 19 toen hij dit schilderij van twee kalfjes maakte.
Het zilverglanzende licht dat weerkaatst op hun rug was zijn handelsmerk. Zijn uitspraak ’Ik schilder geen koeien, maar de effecten van het licht,’ wordt in dit verband vaak aangehaald.
Maris trok er het liefst met zijn kunstenaarsvrienden op uit om in de natuur te studeren. Hij zou zijn hele leven dieren blijven schilderen. Zijn schilderijen van koeien waren populair en verkochten goed.