Een oude vriend

August Allebé (1838 - 1927), Brussel, 1870

olieverf op paneel, 61.6 cm x 33.8 cm
De Mesdag Collectie, Den Haag

Deze museumsuppoost slentert langs gipsen afgietsels van beelden uit de oudheid. Het grootste is een kopie van de beroemde Venus van Milo. Onder zijn arm draagt hij een veren plumeau, bedoeld om dingen mee af te stoffen. Waarom August Allebé de titel Een oude vriend koos is onbekend.

Het schilderij was vroeger twee keer zo groot. Het was al doormidden gezaagd voordat Mesdag het bezat. Allebé deed dat zelf, omdat hij ontevreden was over het perspectief. Op het andere deel zijn elegante museumbezoekers te zien. Dat bevindt zich in het Amsterdamse Stedelijk Museum.

Allebé was vanaf 1880 docent en later directeur van de Rijksacademie van Beeldende Kunsten in Amsterdam. Hij leidde vele kunstenaars op.