Samoeraizwaard

Chōunsai Koretoshi1895), Japan, 1855

ijzer, metaal, hout, zijde, 110 cm x 9 cm
De Mesdag Collectie, Den Haag

Dit samoeraizwaard is gemaakt in een van de beste smederijen van Japan. Het werd vaak samen met een korter zwaard gedragen, een combinatie die was voorbehouden aan de samoeraiklasse. Dat was de krijgselite die bijna 700 jaar lang aan de macht was in Japan, tot een machtswisseling in 1868.

Tussen het zijden vlechtwerk van het heft is een metalen sieraad van een kleine krab te zien. Het diertje verwijst naar een oude legende over samoeraikrijgers die in het jaar 1185 omkwamen bij een zeeslag. Tot op de dag van vandaag wordt geloofd dat de krabben in dat gebied reïncarnaties zijn van de destijds verdronken strijders.