De collectie

Barbizon en Haagse School
Vanaf 1866 bouwde Mesdag en zijn vrouw Sientje stap voor stap een uitzonderlijke collectie op van schilders die zij bewonderden. Het zwaartepunt wordt gevormd door schilderijen van de Franse School van Barbizon en de Haagse School. De Barbizon-collectie is zelfs de grootste en belangrijkste in haar soort buiten Frankrijk, met meesterwerken van kunstenaars als Camille Corot, Charles-François Daubigny en Théodore Rousseau. Deze schilders wilden het landschap en het boerenleven op een persoonlijke en alledaagse manier verbeelden. Ze werkten het liefst in de openlucht om hun impressies direct vast te kunnen leggen.
De kunstenaars van de Haagse School, waar Mesdag zelf toe behoorde, traden in hun voetsporen en legden met stemmige kleuren en losse penseelstreken de sfeer vast die het landschap bij hen opriep. De collectie bevat prachtige werken van onder anderen Mesdags jeugdvriend Jacob Israëls en collega-kunstenaars Anton Mauve, Jan Hendrik Weissenbruch en de gebroeders Jacob, Willem en Matthijs Maris.

Mesdag was niet alleen geïnteresseerd in de School van Barbizon en de Haagse School. De collectie bevat ook werk van kunstenaars als Marius Bauer, Gustave Courbet en Antonio Mancini.

Schildertechnieken
Mesdag was zeer geïnteresseerd in de techniek en de schilderwijze van de kunstenaar in het algemeen en kocht veel schetsmatige werken en studies. Daardoor geeft zijn collectie een uniek beeld van de kunstenaarspraktijk.

Toegepaste kunst
Ter decoratie van zijn huis en zijn museum verzamelde Mesdag bovendien toegepaste kunst. Zo kocht hij veel keramiek van de Nederlandse ontwerper Theodoor Colenbrander, van wie hij een groot en trouw bewonderaar was, en Japanse vazen en andere exotische objecten. Dit paste in de geest van zijn tijd, want Aziatische kunstnijverheid was in de 19de eeuw bijzonder gewild. De verzameling toont Mesdags goede oog voor kwaliteit en vakmanschap.

Publicatie
Bestel online of koop in de museumwinkel het boek De Mesdag Collectie van Maite van Dijk, conservator en Renske Suijver, onderzoeker van het Van Gogh Museum. In dit rijk geïllustreerde boek zijn het verhaal van de markante Haagse verzamelaar en de hoogtepunten uit de collectie samengebracht. Talen: Nederlands en Engels. Prijs € 19,95
> online bestellen